据《科学日报》近日报道，《美国国家科学院院刊》刊登的一项新研究发现，夜间辗转难眠可能与身体缺钙有关。 同一个大脑、同样的神经细胞和同样的耗氧量，为什么大脑睡眠时候所受到的应激反应与清醒时大不相同呢？为了弄清这一问题，纽约大学医学院神经科学教授、海洋生物实验室惠特曼中心研究员鲁道夫·林纳斯博士及其同事进行了利用大鼠完成的一项实验研究。 钙离子通道是细胞壁的选择性通道，参与神经兴奋全过程，确保大脑所有区域的信息互通。然而，当大脑处于睡眠状态时，钙离子通道活性提高。根据这一线索，研究人员移除了编号为“Cav3.1”钙离子通道，试图找出钙离子通道活性降低对大鼠大脑功能影响的具体方式。结果证明，这种特殊钙离子通道对健康睡眠起到举足轻重的作用。缺乏Cav3.1钙离子通道的大鼠比正常大鼠更容易发生入睡困难和睡眠时间缩短问题。最重要的是，这些大鼠大脑活动也出现异常，其睡眠过程中未出现低脑电波状态，而更像正常清醒状态的脑电波。这表明，Cav3.1钙离子通道的大鼠从来没有达到深度睡眠状态。实验还发现，大脑缺乏深度睡眠还导致大鼠表现出类似人类精神病的症状。 林纳斯博士表示，最新研究揭开了正常睡眠的重要机理，同时也揭示了钙离子通道在整个大脑功能中的重要作用——帮助更好地进入睡眠状态，更容易获得深度睡眠。这项新研究为进一步了解正常和异常清醒大脑功能提供了新线索。