水传播。椰子当中含有丰富的脂肪，椰汁里面有大量的糖分，这些足以使得椰子保持足够长的时间，椰子成熟后从树上掉落下来，落到海滩上如果安全的话到了萌发的时候就自然萌发，如果掉落到海水中由于脂肪的密度比较小，使得椰子在水面上漂浮，随着海水传播。

椰子的原产地在亚洲东南部、印度尼西亚至太平洋群岛，中国广东南部诸岛及雷州半岛、海南、台湾及云南南部热带地区均有栽培。

中国二千多年前《史记》对椰子已有记载。椰子为重要的热带木本油料作物。具有极高的经济价值，全株各部分都有用途。