一项关于70000名妇女的研究发现最乐观的人总是处于最不可能由于肿瘤、心脏疾病及中风等疾病而死亡的那三分之一的人群中。科学家们已经发现总是看到生活明亮的那一面可以让人远离疾病。研究人员说提高心理健康水平将和停止吸烟、运动等促进人长寿的方法同等重要。 

来自波士顿哈佛T.H.陈公共卫生学院的Eric Kim博士说道：“尽管目前大多数提高医疗和公共健康的焦点都在降低疾病风险，但是越来越多证据表明提高心理健康水平也很重要。”“我们的新研究表明我们应该尽力让自己变得乐观，这与健康的生活习惯和方式密切相关。”这项研究还发现健康的行为只能部分解释乐观与死亡风险降低之间的关系。Kim博士认为一个可能的解释是乐观的心态直接影响了我们的生理系统。在超过8年的时间里，与最悲观的那四分之一人群相比，乐观程度排在前1/4的人由于疾病死亡的可能性降低了30%。同时他们受致死性感染或中风的风险分别降低了52%、39%，得心脏或呼吸道疾病的几率也降低了38%，得癌症死亡的风险也降低了16%。

尽管已有研究表明乐观与心血管疾病导致死亡的风险降低有联系，但这是第一项表明乐观心态还与降低其他主要死因的风险相关的研究。研究人员认为对生活抱有乐观的态度是一种常见的心态，他们会期待生活中有好事发生。

这项研究发表在《美国流行病学杂志》上，共同作者Kaitlin Hagan博士说：“以前的研究表明乐观程度可以通过相对简单和低成本的干预措施来改变——即使是一些简单的事情，例如让人们考虑并写下他们生活中各个方面的最佳结果，例如职业或友谊。

 “鼓励使用这些干预措施在未来可能是一种很有创意的增进健康的方法。”以前的研究表明，快乐、乐观的人具有较低的心脏病和中风的风险。虽然这些人通常可能更健康，但科学家认为幸福感可能会降低高血压和胆固醇等危险因素，同时研究已经表明压力和抑郁已经与心脏病有关。

通过对超过200项研究的回顾，他们发现乐观、生活满意度和幸福似乎与心脏和循环系统疾病的风险降低有关。这与一个人的年龄、社会经济地位、吸烟状况或体重等无关。最乐观的个人的疾病风险可以降低50％。