鹤膝风，顾名思义，乃膝关节肿大疼痛，形如鹤鸟之膝，即为现代医学的膝关节病，包括膝关节腔积液、风湿膝关节炎等。

王文鼎先生所用的古方“四神煎”，载之于清代鲍相敖所著的《验方新编》，其组方为生黄芪、石斛、怀牛膝、远志、银花，共五味药。

想不到1983年，我竟然遇上了此病患者。那是一位七十多岁的林阿婆，她劳碌奔波一生，一身病痛，其中最折磨她的是鹤膝风。

当她的小儿子邀我去出诊时，林阿婆蜷曲在床上呻吟不止，脚稍一挪动，则痛得呼天喊地，痛不欲生。

我给她开的“四神煎”处方为：

黄芪120克，石斛90克，怀牛膝60克，远志30克，银花(后下)15克。水五碗煎剩一碗，顿服。

这剂药当时药价很贵!此后半个多月，患者杳无音讯。直至有一天，一位年近八旬的老人也因膝关节痹痛来寻诊，说是林阿婆推荐而来，我才知道林阿婆的病情已好转，于是我在次日特地去随访林阿婆。

当天服药后，到了下半夜，我感到双下肢如千万只蚂蚁爬行，痒不可忍，但膝痛顿时大减，竟能入睡到天亮。醒后，不但膝痛已轻，还能屈伸，自己能扶床沿下床。到了第三天，我竟能像常人一般行走，拐杖也弃之不用了。

因为是首次应用“四神煎”，且疗效甚佳，故印象极深。有了第一次，以后一遇鹤膝风便率先投以此方，且绝大多数药到效显。而后治郑老太太的膝关节病也是甚有趣味的一例。

郑老太太，儿孙绕膝，家境宽裕，患双膝关节酸痛多年，表弟为名西医，她长年服用西药，初时有效，久之，效渐差。

至这一次已全无疗效，屈着双膝或在睡床上，或在躺椅上，痛作时呻吟声高，疼痛发缓时呻吟声低点。

举家无策，邻人劝导她，西医既无效，不妨找中医试试。在林阿婆的推荐下郑老太太的儿子邀我出诊。

郑老太太双膝阵发性剧痛，虽没有肿如鹤膝，但步履维艰，应该是现代医学上所称的膝关节炎，类如《伤寒论》中“风湿相搏，骨节烦痛，掣痛不得屈伸，近之则痛剧……”的风湿证。

疼痛在膝关节的痹证就应属鹤膝风范畴，考虑再三，投以“四神煎”三剂，并鼓励郑老太太放心服用，郑老太太服用三剂后膝痛即止，已能起立于家中徘徊走动。